L’Autorité de Régulation Nucléaire (NRA) a confirmé son autorisation de prolonger de 20 ans l’exploitation du réacteur n°3 de la centrale de Mihama située dans la province de Fukui. Il a une puissance de 826 MWe. Le redémarrage n’est pas pour tout de suite puisqu’il faut faire des travaux et qu’il y en a pour plusieurs années. En effet, il faut renforcer la résistance aux séismes et rendre ininflammable 1 000 km de câbles électriques. La date de mars 2020 est avancée, au plus tôt et le coût est estimé à 165 milliards de yens (1,4 milliard d’euros).

Comme la date limite pour donner une autorisation “exceptionnelle” d’exploitation au-delà de 40 ans approchait, la NRA a mis la priorité sur ce dossier. Si elle n’avait pas rendu son verdict dans les temps, elle aurait été accusée de laxisme engendrant l’arrêt définitif du réacteur. Le système de sûreté japonais induit donc de mettre la priorité sur les réacteurs les plus vieux, qui ne sont pas les plus sûrs…

En 2004, 11 travailleurs étaient décédés dans ce réacteur suite à une fuite de vapeur.

Le prolongement de l’exploitation des réacteurs au-delà de 40 ans est en principe “exceptionnel”, mais on arrive à trois réacteurs de plus de 40 ans dont le dossier de sûreté est validé contre 6 réacteurs moins âgés. Ce n’est plus “exceptionnel”. Kansaï Electric veut continuer sur sa lancer et demander la prolongation de deux autres réacteurs d’Ôï, qui ont 36 et 37 années.

Avant la catastrophe à la centrale de Fukushima, KEPCo voulait remplacer ces réacteurs vieillissants, mais ce n’est plus possible. Alors, elle essaye de prolonger l’existant. Mais les piscines de combustible usées seront pleines avant 20 ans et la compagnie n’a pas de solution pour le moment.

Le Vietnam devrait renoncer à son projet de centrale nucléaire dans le Sud du pays, à cause des risques engendrés et du coût. Le nucléaire n’est plus compétitif et la demande en électricité n’augmente pas aussi vite que prévu. Une résolution en ce sens vient d’être soumise au parlement qui devrait se prononcer le 22 novembre prochain.

Il s’agit d’un coup dur pour le Japon qui espérait y exporter sa technologie.

Le Vietnam avait décidé, en 2009, de construire deux centrales nucléaires avec deux réacteurs chacune dans la province de Ninh Thuan. La Russie et le Japon avaient remporté un projet chacun.

Suite à la catastrophe nucléaire japonaise, le Vietnam a commencé à revoir ses projets. En 2015, il avait déplacé le site de construction plus dans les terres afin de le protéger des tsunamis, puis il a reporté le lancement des chantiers. Ces projets devraient être désormais abandonnés.

Faute de débouchés à l’exportation pour une industrie en difficulté sur le marché domestique, le Japon vient de signer un accord de coopération nucléaire avec l’Inde qui n’est membre, ni du traité de non-prolifération, ni du traité d’interdiction des essais nucléaires. Pour garder la face, l’accord entre les deux pays contient une annexe avec une clause indiquant que le Japon pourrait arrêter la coopération si l’Inde effectue un essai nucléaire. Quelle hypocrisie ! Le développement de l’arme nucléaire continue dans tous les pays qui en possèdent sans recours aux essais. Et puis, une fois l’essai effectué, ce sera trop tard, la technologie aura déjà été transférée, même s’il est mentionné que le Japon pourra demander le retour des composants d’origine japonaise. C’est assez irréaliste pour certains d’entre eux, comme la cuve d’un réacteur.

La France, les Etats-Unis et la Russie n’ont pas eu d’état d’âme et ont déjà signé un traité de coopération avec l’Inde. La France et les Etats-Unis, qui ont besoin de composants japonais pour construire des centrales nucléaires en Inde poussaient à la signature d’un traité avec le Japon.

Le premier ministre japonais a expliqué que cet accord allait renforcer l’engagement de l’Inde en faveur de la non-prolifération et qu’il était en phase avec les efforts du Japon envers le désarmement nucléaire. Bel exercice de novlangue. La crédibilité de l’engagement du Japon en faveur du désarmement nucléaire vient de prendre un nouveau coup, après son refus de signer une résolution de l’ONU en ce sens.

L’accord permet à l’Inde d’enrichir l’uranium et d’extraire du plutonium des combustibles usés, deux activités proliférantes. L’enrichissement à haute concentration d’uranium-235 comme requis pour une bombe n’est pas autorisé sans l’accord du Japon. Ce n’est même pas interdit par l’accord !

Les associations de victimes des bombardements de Hiroshima et Nagasaki, ainsi que celles de l’accident nucléaire à la centrale de Fukushima daï-ichi, ont protesté. Les maires de Hiroshima et Nagasaki aussi. Le premier a demandé à ce que le Japon pousse l’Inde à rejoindre le traité de non-prolifération. Il y avait quatre fois plus de monde à la manifestation du vendredi soir devant le siège du premier ministre.

Le Pakistan, qui n’est pas membre non plus du traité de non-prolifération, a aussi protesté, mais coopère avec la Chine…

L’Autorité de régulation nucléaire a jugé que les réacteurs n°3 et 4 de la centrale de Genkaï, exploitée par Kyûshû Electric dans la province de Saga, satisfaisaient aux nouvelles règles de sûreté introduites après la catastrophe à la centrale de Fukushima daï-ichi. L’avis va être soumis à la consultation du public sur Internet pendant un mois. Puis, il y aura des inspections à mener. Le redémarrage n’est donc pas pour cette année.

La puissance de ces réacteurs est de 1 180 MWe chacun et la demande d’autorisation de remise en service avait été déposée en Juillet 2013. Le réacteur n°3 devrait utiliser du combustible MOx, à base de plutonium.

Il y a plusieurs failles sismiques à proximité et l’accélération maximale estimée en cas de secousse est de 620 gal. Le tsunami le plus haut est, quant à lui, estimé à 6 m.

Il y a 17 petites îles habitées par un total de 20 000 personnes dans un rayon de 30 km autour de cette centrale. L’évacuation serait difficile en cas de catastrophe nucléaire et les abris n’ont pas été renforcés pour protéger des radiations.

10 réacteurs en tout sont arrivés à ce stade au Japon, mais seulement deux sont en fonctionnement actuellement. Deux autres, à Takahama, ont été arrêtés par la justice. Certains ayant dépassé 40 années d’exploitation requièrent des investissements massifs pour être remis à niveau avant d’être remis en service.

La part du nucléaire dans la production d’électricité est d’environ 1% actuellement et le gouvernement veut arriver à 22% d’ici 2030. Ce n’est pas gagné…

Le Japon a fini par ratifier l’Accord de Paris sur le climat après avoir traîné des pieds. Il deviendra signataire dans 30 jours et n’a donc que le statut d’observateur à la COP22. Rappelons que ses engagements lors de la COP21 n’étaient pas à la hauteur des enjeux, ce qui lui avait valu le prix fossile et qu’il investit dans le charbon.

Le village nucléaire en profite pour vanter l’énergie nucléaire et pour appeler à un redémarrage rapide des réacteurs, alors que ce sont les exploitants qui sont responsables des délais observés car leurs installations ne satisfont pas aux normes de sûreté.