Trois banques japonaises ont accepté de prolongé leur prêt de 280 milliards de yens (2 milliards d’euros) à TEPCo pour l’année à venir. Elles estiment que la compagnie a coupé dans les coûts de fonctionnement et apprécient la démarche de TEPCo de séparer la production et la transmission d’électricité avant ses concurrents. Mais, dans les deux ans à venir, TEPCo va avoir besoin de 1 300 milliards de yens (9,4 milliards d’euros) pour financer ces projets. Elle devrait émettre une débenture l’an prochain.

Lors de ses derniers plans financiers, TEPCo comptait sur le redémarrage de sa centrale de Kashiwazaki-Kariwa pour se renflouer. Ce n’est plus un argument valable.

Le parlement japonais vient d’adopter la loi séparant la production du transport de l’électricité. C’est la dernière étape de la libéralisation du marché de l’électricité.

Rappelons qu’actuellement dix compagnies d’électricité bénéficient de monopoles régionaux qui leur permettent de pratiquer des prix très élevés. Elles produisent, transportent et vendent le courant électrique. D’autres compagnies, souvent des filiales, produisent uniquement du courant qui est racheté par ces dix majors pour être revendu aux consommateurs.

Après la catastrophe nucléaire, le gouvernement de l’époque a décidé de revoir complètement l’organisation du secteur en introduisant une libre concurrence à l’image de la situation en Europe. La première étape du processus a vu la création, en avril dernier, d’un organisme indépendant chargé de coordonner la production d’électricité à l’échelle du pays. La deuxième étape aura lieu l’an prochain avec l’ouverture du marché à la concurrence pour les particuliers. Les gros consommateurs peuvent déjà choisir leur fournisseur. A cela, s’ajoute, une politique de rachat avantageuse de l’électricité d’origine renouvelable.

Les compagnies qui dépendent le plus du nucléaire sont les plus vulnérables car tout le parc est arrêté. Or, même à l’arrêt, les centrales nucléaires coûtent cher, alors qu’elles ne rapportent rien. Les compagnies font donc un lobbying intense pour maintenir leur position privilégiée. Elles soutiennent que le processus de libéralisation pourrait menacer la stabilité de l’offre. Le processus de libéralisation a commencé dans les années 1990 pour les gros consommateurs, mais il a fallu la catastrophe nucléaire pour qu’il soit accéléré. La nouvelle loi, cependant, contient une clause permettant au gouvernement de prendre les mesures nécessaires au regard de l’offre et de la demande au moment de la séparation de la production et de la distribution. Cela suggère que la réforme pourrait être reportée si les réacteurs nucléaires sont encore largement à l’arrêt en 2020, ce qui est fort probable.

Le marché du gaz de ville va aussi être libéralisé à partir de 2017.

Sans surprise, le groupe de 14 experts mis en place par le gouvernement a endossé la proposition du ministère de l’industrie concernant le mix électrique à l’horizon 2030. Rappelons qu’il est question que la part du nucléaire soit comprise entre 20 et 22% à cette date, ce qui est complètement irréaliste, car cela nécessiterait de construire de nouveaux réacteurs. Le gouvernement cherche à faire bonne figure avant la conférence sur le climat de Paris.

Il y a bien eu des débats : certains soulignant que la part du nucléaire était trop élevée et ne correspondait pas à l’engager de réduire cette dépendance. Qu’une part à 20 à 22% impliquait d’utiliser les réacteurs au-delà de 40 ans. D’autres demandaient la construction de nouveaux réacteurs.

Une consultation du public va être organisée pendant un mois et la décision finale sera prise en août prochain.

Sans surprise non plus, Kyûshû Electric a reporté la date de démarrage prévue du réacteur n°1 de sa centrale de Sendaï à Kagoshima : ce sera la mi-août, au plus tôt. Le Japon va donc passer son deuxième été de suite sans énergie nucléaire.

Les températures étaient déjà anormalement élevées en mai de cette année. Qu’en sera-t-il cet été ? La campagne « super cool-biz » qui consiste à aller en travailler sans cravate et chemisette pour économiser sur la climatisation vient de débuter.

Du côté de Kansaï Electric, comme il n’y a pas de perspective de redémarrage de réacteur à court terme, les tarifs de l’électricité ont augmenté le 1^er juin, comme prévu. L’augmentation est de 4,62% en moyenne durant l’été, puis sera de 8,36% à partir du 1^er octobre.