Ce ne sera pas une surprise pour les lecteurs de ces pages : la contamination en tritium de l’eau pompée en amont des réacteurs en vue d’être rejetée en mer vient de dépasser la limite de 1 500 Bq/L en tritium que s’était fixée TEPCo.
Ce n’est pas une surprise car presque tous les jours, un nouveau record de contamination est battu par-ci par-là, ce qui montre que la situation s’aggrave. En aval des réacteurs, cela vient de l’inondation des sous-sols et des travaux menés par TEPCo qui modifient les écoulements. En amont des réacteurs, mais en aval des cuves, outre les fuites, l’évaporation continue de l’eau des cuves, fortement chargée en tritium, se retrouve dans l’eau de pluie et les nappes phréatiques.
Il y a maintenant 1 600 Bq/L en tritium dans le puits de pompage où il y avait 1 300 Bq/L la semaine précédente. TEPCo aurait suspendu les opérations de pompage et ne sait pas quoi faire. Il était pourtant évident que la contamination dépasserait les 1 500 Bq/L et je pensais qu’elle allait jouer sur la dilution. Elle ne semble pas avoir de solution ni d’explication à proposer.
8 mois après que le premier ministre japonais ait déclaré à la planète que l’eau contaminée à la centrale de Fukushima daï-ichi était sous contrôle, TEPCo déclare être « embarrassée » par les problèmes à répétition. Elle a le sens de la litote.
Lors d’un voyage de presse sur le site pour montrer les nouvelles cuves, rapporté par Reuters, un dirigeant de TEPCo a admis ne pas avoir le contrôle sur certaines parties du site et qu’il lui faut promouvoir la qualité à partir de maintenant. Les nouvelles cuves doivent pouvoir tenir 30 à 40 ans, le temps nécessaire au démantèlement. Il a aussi admis que la compagnie n’aura probablement pas traité toute l’eau contaminée d’ici mars 2015, comme initialement prévu. Les nouvelles cuves sont aussi présentées en anglais ici et ici maintenant.

Records du jour de contamination de l’eau souterraine :
–    dans le puits 3-4, situé près du rivage, la contamination en césium atteint maintenant 9,7 Bq/L et celle en bêta total, 19 Bq/L.
–    dans le puits 2-2, la contamination en bêta total atteint maintenant 600 Bq/L.
–    dans le puits 2-7, c’est maintenant 870 Bq/L, toujours en bêta total.
Prélèvements du 16 avril 2014.
Plus en amont, près de la cuve où il y a eu un débordement en février dernier, il y a maintenant 180 Bq/l en tritium dans le puits G3 (prélèvement du 16 avril 2014).

Il y a quelques jours, des ouvriers ont mis en marche des pompes par erreur et 203 m³ d’eau fortement contaminée sont allés inonder les sous-sols d’un autre bâtiment (cf 14 avril). TEPCO a enquêté et pense que les ouvriers se sont trompés d’interrupteur. Ils ont mis en route les pompes au lieu de climatiseurs. Les interrupteurs sont identiques et seuls des chiffres permettent de les distinguer. (Voir les photos dans ce document).
Ce qui est incompréhensible, c’est qu’ils aient mis tant de temps à se rendre compte de leur erreur. Un climatiseur qui ne démarre pas, cela se remarque tout de suite, non ?

TEPCo installe des nouvelles cuves qui arrivent toutes montées par la mer. Des photos sont mises en ligne ici et ici. Il y a aussi une vidéo.
Jusqu’à maintenant, les cuves étaient montées sur place. Les nouvelles cuves fournies par Mitsubishi font 700 m³. Une cuve sera remplie en moins de 48 heures.