TEPCo a présenté sa stratégie devant la NRA pour faire face aux fuites en mer via les galeries souterraines. Elle a reconnu que le projet de bloquer les écoulement en gelant l’eau, puis en tentant de colmater avec du ciment ne marchait pas. La compagnie abandonne cette méthode et envisage de combler les galeries avec du ciment tout en pompant l’eau pour éviter les débordements. Des tests vont avoir lieu d’ici la fin de l’année.

La NRA lui a demandé de ne pas aller au-delà de fin décembre et d’étudier l’impact. Il faut aussi étudier la tenue du ciment avec le temps. Risque-t-il de se fissurer ?

Il y a de nombreux tuyaux, gaines et câbles dans ces galeries. L’eau ne va-t-elle pas continuer à passer, même si le flux est ralenti ? La jonction avec le sol qui devra être gelé à proximité risque d’être complexe.

TEPCo et le gouvernement veulent isoler les sous-sols des réacteurs, pleins d’eau contaminée, de la nappe phréatique. En amont, la compagnie construit un mur gelé. En aval, du côté de la mer, il y a de nombreuses galeries souterraines avec des câbles, tuyaux, etc… TEPCo a essayé, en vain, de geler l’une de ces galeries. Elle a ensuite prévu de cimenter la partie qui ne gelait pas. Des essais de colmatage ont eu lieu jusqu’au 6 novembre dernier. Puis, TEPCo a pompé 200 m³ en espérant ainsi faire baisser le niveau de 80 cm, mais il n’a baissé que de 21 cm. Ce qui signifie que l’eau pénètre rapidement depuis le bâtiment réacteur. La compagnie pensait pourtant avoir réussi à colmater le passage.
La compagnie va donc revoir ses plans en tentant d’injecter plus de ciment sans vider la galerie, tout en veillant à ce que l’eau ne déborde pas. Cela va être discuté avec l’autorité de sûreté le 21 novembre prochain. Tant que le colmatage de ces galeries ne fonctionne pas, TEPCo ne pourra pas isoler les sous-sols des réacteurs.
La galerie en question contient environ 5 000 m³ d’eau contaminée.

L’entreprise américaine Kurion, engagée par le gouvernement japonais pour trouver un moyen de séparer le tritium, hydrogène radioactif, de l’eau contaminée à Fukushima – un travail à un milliard de yens – a publié un communiqué triomphant : non seulement, la compagnie prétend pouvoir séparer le tritium, mais elle va aussi générer du dihydrogène qui pourrait être utilisé comme combustible dans les piles à hydrogène.
Il y a déjà 400 000 m3 d’eau contaminée à traiter et Kurion prévoit d’en traiter le double. Elle prévoit aussi de produire 90 000 tonnes de dihydrogène.
La compagnie prétend pouvoir adapter la performance du système au niveau requis par la demande sociétale, en restant discrète sur le coût et l’énergie consommée, et le devenir du tritium séparé.

TEPCo a soudainement fait apparaître un nouveau puits de contrôle de l’eau souterraine autour du réacteur n°2 et la contamination en bêta total y est de 3,2 millions de Bq/L et celle en tritium, de 84 000 Bq/L (prélèvement du 29 octobre 2014). Pourquoi elle ne publiait rien auparavant pour ce puits ?

Il y a quelques jours, TEPCo a annoncé, en japonais uniquement, avoir observé une augmentation soudaine de la contamination radioactive de l’eau souterraine dans des puits de contrôle situés près du réacteur n°2. L’un a eu une concentration en césium qui a atteint 428 000 Bq/L et l’autre 458 000 Bq/L. Les niveaux auraient baissé depuis et seraient 10 fois moindre. Et TEPCo se met à mettre les tableaux de résultat en ligne… (Voir, par exemple, les résultats publiés les 25, 26, 27, 28 octobre).
La contamination est toujours 10 fois plus élevée que dans les puits voisins.

Les médias mentionnent une autre augmentation fulgurante de la contamination radioactive de l’eau souterraine que TEPCo ne peut pas expliquer dans deux puits situés près du réacteur n°2. La compagnie a stoppé les pompages.
C’est aussi ici en japonais.

La contamination en tritium de l’eau souterraine pompée entre les réacteurs 2 et 3 vient de battre un nouveau record avec 13 000 Bq/L (prélèvement du 19 octobre).