La piscine du réacteur n°4 est vide ! Bonne nouvelle ! Il y avait 1 535 assemblages, dont 1 331 irradiés et 204 neufs. Le retrait avait débuté en novembre 2013.
Rappelons que cette piscine a été source d’inquiétude dans les premiers jours de la catastrophe. Le premier ministre avait sur son bureau le scénario du pire qui consistait en une perte de refroidissement de cette piscine suite à une fissure et une fusion des combustibles. Comme il n’y a pas d’enceinte de confinement, il avait été estimé qu’il aurait fallu évacuer jusqu’à 250 km, c’est à dire jusqu’à Tôkyo. Une pétition d’un collectifs d’association avait aussi réclamé la vidange rapide de cette piscine.
Rappelons aussi que le cœur du réacteur était vide le 11 mars 2011 et qu’il n’a donc pas fondu, contrairement aux réacteurs 1, 2 et 3. L’explosion du bâtiment réacteur serait due à de l’hydrogène venue du réacteur n°3.
Le démantèlement du réacteur n°4 va pouvoir continuer, même s’il n’est pas prioritaire car ce réacteur accidenté pose beaucoup moins de risques maintenant. Et puis, TEPCo ne sait pas où mettre les déchets engendrés. Les travaux vont donc être temporairement suspendus.
Pour les réacteurs 1, 2 et 3, ce sera plus complexe car les humains ne peuvent pas pénétrer dans les réacteurs à cause du débit de dose trop élevé.
Le Japon, comme les autres pays, n’a pas de solution pour ces combustibles usés.

TEPCo annonce qu’il ne reste plus que 26 assemblages neufs dans la piscine du réacteur n°4.

TEPCo a retiré 1 463 assemblages de combustibles de la piscine du réacteur n°4. Il en reste 70 non irradiés.

TEPCo a retiré 1 419 assemblages de combustible sur 1 533 de sa piscine du réacteur n°4.

TEPCo a repris la vidange de la piscine du réacteur n°4. Les combustibles qui restent, 180 assemblages qui n’ont pas été irradiés, sont transportés dans la piscine du réacteur n°6. Elle a retiré 22 assemblages supplémentaires, ce qui correspond à un voyage.
La compagnie devrait avoir fini d’ici la fin de l’année.

Alors que TEPCo s’apprête à commencer un retrait test d’assemblages de combustibles de la piscine du réacteur n°4, la compagnie reconnaît que certains assemblages sont endommagés depuis longtemps, bien avant l’accident nucléaire. L’un d’entre eux l’est depuis 1982, suite à une erreur de manipulation. Un câble empêcherait le retrait de deux autres assemblages. La compagnie le sait depuis 2010. Enfin, certaines barres auraient des microfissures qui laissent s’échapper des gaz radioactifs. TEPCo ne sait pas encore comment retirer ces trois assemblages qui posent problème.
Chaque assemblage fait 4,5 m de long et contient de 60 à 80 barres.

TEPCO aurait retiré tous les assemblages endommagés de la piscine du réacteur n°4. C’est une bonne nouvelle ! Il n’y a plus besoin de la refroidir. Il reste des assemblages neufs, dont certains étaient endommagés avant la catastrophe.
Voir les photos commentées en japonais et les vidéos.

TEPCo a mis en ligne, en japonais, des vidéos sur le retrait des combustibles usés de la piscine du réacteur n°4, ainsi que des photos.

TEPCo annonce avoir retiré tous les 1 331 assemblages de combustibles usés de la piscine du réacteur n°4. Une belle prouesse. Ces assemblages, de 22 crayons chacun, sont provisoirement mis dans une piscine au niveau du sol, qui est plus stable.
En revanche, la compagnie reste discrète sur les 180 assemblages neufs qui restent car trois sont endommagés, depuis bien avant la catastrophe. Ces derniers seront transportés dans la piscine du réacteur n°6.
Pour les autres réacteurs, ce sera plus complexe car les être humains ne peuvent pas pénétrer à cause des débits de dose trop élevés.

TEPCo a retiré 1 342 assemblages sur 1 533 de la piscine du réacteur n°4.