Afin de limiter les infiltrations d’eau souterraine dans les sous-sols des réacteurs accidentés, TEPCo a gelé le sol tout autour, sur une longueur totale de 1,4 km et sur plusieurs mètres de profondeur. Car, une fois infiltrée, cette eau se mélange à l’eau de refroidissement des combustibles fondus, qui est fortement contaminée. In fine, cela augmente le stock d’eau à gérer.

Le liquide de refroidissement qui maintient le sol gelé est à -30°C. Mais, à l’ouest du réacteur n°4, la température est positive depuis septembre 2021 et a même atteint 13,4°C le 18 novembre dernier. TEPCo a aussi trouvé de l’eau là où elle aurait dû trouver de la glace. La compagnie va intervenir en décembre pour tenter de colmater les infiltrations.